本作是为《侍魂》系列诞生15周年而推出的3D剑术格斗游戏。游戏登场的角色有24人，其中11人为全新角色。《侍魂：闪》保留了系列中拥有一击必杀威力的“大斩”，3D化游戏方式实现了角色在3D空间中纵横无尽、自由自在的攻击，并增加全新的“弹”系统，实现攻防双方的形式逆转。本作还有危机状态下的一发逆转技“一闪”的存在，而“愤怒爆发”则可以使角色的攻击力和发动技数增加。

SNK的《侍魂》系列在格斗游戏里是个历史悠久的老招牌，在当年可说是开创武器格斗的先河，爽快的重斩与对阵时的紧张感也吸引了不少玩家的目光。在《侍魂》十余年的历史中，这个系列曾经一度从2D平面转战3D领域，由于市场表现不佳，后来又回到手绘格斗的圈子里继续厮杀。而这次的《侍魂闪》，则是这系列再度追赶时代潮流的第二次3D化尝试。和同样老招牌加以新3D化的《快打旋风》系列相比，《侍魂闪》舍弃了以往2D时代的系统，改成了类似《剑魂》的玩法，人物的基本攻击分成横斩、纵斩、踢三种，另外还有一颗键负责抓技与弹剑。负责横斩、纵斩、踢的三颗按键彼此搭配，可以使出重横斩与重纵斩，施展出最后一击时可以将敌人肢解（斩首或断臂）。顺应3D化，人物也可作出纵轴的移动与闪避（朝画面内侧或外侧移动）

如果将两名魔王一并算入，《侍魂闪》的人物共有26个。除了前作受欢迎的角色再度回归之外，新角色的数量也相当多，包括许多欧美籍的角色（武士越来越少了...）。

然而，虽然熟悉的角色再度登场、过场与选择人物画面时的手绘稿也有以往《侍魂》的风味，但实际对战时的人物造型与身材比例和以往比起来却有很大的差别，加上游戏系统的全面翻盘，这次的《侍魂闪》可说是全然异于前作；游戏的连技全部改成横斩、纵斩、踢的按键顺序组合，敌我双方的进攻与防御也成了中下段切换的站蹲攻防。此外，虽然大型机台版的《侍魂闪》以Taito的TAITO Type X2机板开发，但与使用同一张板子的《快打旋风4》相比，开发商之间的技术力差距就十分明显了。